Les plus grands Français de tous les temps ?

Fut un temps où, en réponse aux émissions asthéniques de TF1 ou M6, le service public escompta déployer les grands moyens en mobilisant la culture. À une heure de grande écoute un soir du mois de mars 2005, l’émission Les Cent plus Grands Français de tous les temps sur France2 invoquait Clio pour tenter de contrer la pénible fiction policière de TF1, diffusée simultanément. De prime abord, avouons qu’il était tentant de soutenir l’effort consenti. Mais si le choix du lieu – le Sénat – s’avérait judicieux par la solennité d’un hémicycle et la charge historique qui s’en dégage, celui des maîtres de cérémonie avait de quoi surprendre. Malgré le charisme angélique de Drucker le Clown Blanc et une certaine passion historique de l’Auguste Ardisson, le spectacle semblait pouvoir tourner à la farce à tout moment. Pour célébrer les Aigles de notre histoire, les vautours de l’Audimat allaient en fait, une fois de plus, aguicher l’atonie des buses devant leurs télés.

Une émission télévisée intitulée Les Cent plus Grands Français de tous les temps laissait augurer de nous ouvrir toutes grandes les portes de nos modestes deux mille ans d’histoire. Elle laissait présager une introspection nationale opportune à travers nos petites et nos grandes entreprises. Propre à apaiser nos scrupules d’enfants gâtés, une telle émission aurait pu permettre d’inculquer un minimum de sens civique aux téléspectateurs blasés, de leur donner l’envie d’étayer leurs connaissances et de stimuler la curiosité moribonde des Français. C’était sans compter le fait que cette liste n’était pas arbitrairement prescrite par les instances culturelles, mais dictée par le tout-venant sondé, dans un panel de tous âges et de tous milieux sociaux. Le principe a ses mérites et correspond à l’air du temps : donner la parole au peuple, héritier direct de nos Grands sollicités et se faire une idée significative de ses préoccupations actuelles (chamarrure sociale ou parité sexuelle avant tout). A moins que certains noms n’aient été préalablement imposés aux personnes interrogées, les résultats de cette mascarade nous permettent au moins de dresser un bilan du travail de sape culturel des médias. Le classement définitif recense pour un tiers des personnes en vie, pour la moitié des gens du spectacle et pour les trois-quarts des personnages du vingtième siècle. Ces quelques données laissent déjà entrevoir la manière dont ont appréhendé l’enquête les personnes sondées : en ramenant l’universel au contemporain, la grandeur au familier et le mérite à la célébrité.
En définitive, la seule consolation que l’on ait pu obtenir d’un si pathétique recensement est de constater que l’abrutissement médiatique n’était pas une exclusivité française, loin s’en faut, que l’inculture était une disposition communément partagée en Europe et aux Etats-Unis. Déclinée à l’étranger, cette émission, à l’origine anglo-saxonne, laissait paraître que les Néerlandais plaçaient en tête de leur classement le conservateur Pim Fortuyn, récemment assassiné, que les Américains y faisaient figurer pas moins de quatre membres médiatiques de la famille Bush, et que nos éternels contempteurs d’outre-Manche accordaient plus de mérite à l’ « œuvre » de Lady Di qu’à celles de Darwin, Shakespeare et Newton. La confusion des genres, celle qui participe de la débâcle culturelle contemporaine, voilà peut-être après tout le tronc commun le plus solide sur lequel va pouvoir s’appuyer l’Union européenne, à l’image du grand frère américain.
Le niveau monte, puisqu'on vous le dit...
Voici le palmarès, accrochez-vous (vivement le prochain, que l'on puisse y voir Omar Sy, François Hollande et Laure Manaudou) :

1. Charles de Gaulle
2. Louis Pasteur
3. Abbé Pierre
4. Marie Curie
5. Coluche
6. Victor Hugo
7. Bourvil
8. Molière
9. Jacques Cousteau
10. Édith Piaf
11. Marcel Pagnol
12. Georges Brassens
13. Fernandel
14. Jean de La Fontaine
15. Jules Verne
16. Napoléon Bonaparte
17. Louis de Funès
18. Jean Gabin
19. Daniel Balavoine
20. Serge Gainsbourg
21. Zinedine Zidane
22. Charlemagne
23. Lino Ventura
24. François Mitterrand
25. Gustave Eiffel
26. Émile Zola
27. Sœur Emmanuelle
28. Jean Moulin
29. Charles Aznavour
30. Yves Montand
31. Jeanne d'Arc
32. Maréchal Leclerc
33. Voltaire
34. Johnny Hallyday
35. Antoine de Saint-Exupéry
36. Claude François
37. Christian Cabrol
38. Jean-Paul Belmondo
39. Jules Ferry
40. Louis Lumière
41. Michel Platini
42. Jacques Chirac
43. Charles Trenet
44. Georges Pompidou
45. Michel Sardou
46. Simone Signoret
47. Haroun Tazieff
48. Jacques Prévert
49. Éric Tabarly
50. Louis XIV
51. David Douillet
52. Henri Salvador
53. Jean-Jacques Goldman
54. Jean Jaurès
55. Jean Marais
56. Yannick Noah
57. Albert Camus
58. Dalida
59. Léon Zitrone
60. Nicolas Hulot
61. Simone Veil
62. Alain Delon
63. Patrick Poivre d'Arvor
64. Aimé Jacquet
65. Francis Cabrel
66. Brigitte Bardot
67. Guy de Maupassant
68. Alexandre Dumas
69. Honoré de Balzac
70. Paul Verlaine
71. Jean-Jacques Rousseau
72. Maximilien de Robespierre
73. Renaud
74. Bernard Kouchner
75. Claude Monet
76. Michel Serrault
77. Auguste Renoir
78. Michel Drucker
79. Raimu
80. Vercingétorix
81. Raymond Poulidor
82. Charles Baudelaire
83. Pierre Corneille
84. Arthur Rimbaud
85. Georges Clemenceau
86. Gilbert Bécaud
87. José Bové
88. Jean Ferrat
89. Lionel Jospin
90. Jean Cocteau
91. Luc Besson
92. Tino Rossi
93. Pierre de Coubertin
94. Jean Renoir
95. Gérard Philipe
96. Jean-Paul Sartre
97. Catherine Deneuve
98. Serge Reggiani
99. Gérard Depardieu
100. Françoise Dolto

Classement allemand
Classement américain
Classement britannique
Classement italien
Classement belge
Classement néerlandais
Classement canadien
Classement sud-africain