Hong Kong, la vie en cage

Hong Kong, 3^e centre financier au monde, paradis de l’entreprenariat, est la ville la plus riche de Chine et l’un des lieux où le PIB par habitant est le plus élevé au monde. Cependant, ces statistiques masquent la pression immobilière et démographique sur ce petit territoire de 1.104 km² et les inégalités qui se creusent entre ses habitants. La conséquence visible: les plus démunis n’ont d’autre choix pour se loger que de louer des «appartements» de quelques mètres carrés dans des conditions sanitaires et d’hébergement indignes. L’ONG locale SoCO a réalisé une série de photos de ces logements et de ces habitants dans leur vie quotidienne pour faire connaître leur situation au grand public. Les logements photographiés se situent dans le district de Shui Po, fortement frappé par la pauvreté et le mal-logement. Par Mathilde Sagaire

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Ce sont des boxes ou des pièces subdivisées, c’est-à-dire plusieurs unités de moins de 10 m² séparées dans un même appartement avec cuisine partagée. Dans le cas des boxes, ils doivent partager une salle de bain avec la dizaine d’autres résidents.   Mr Cheung, sur ses 30 ans. Vit seul dans un box de 3m². SoCO, Benny Lam

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L’ONG SoCO a recensé 100.000 familles vivant dans ces habitations indignes sur une population totale de 7 millions d’habitants sur l’île. Une situation difficilement imaginable au vu de la richesse de la ville. «Les visiteurs étrangers ne peuvent imaginer qu’une ville ostensiblement riche comme Hong Kong peut toujours avoir des maisons-cages. Les résidents des maisons-cages et boxes n’ont qu’un seul et modeste souhait: ils demandent un lit sans insectes et leurs propres installations sanitaires», explique l'ONG. Légende : Mr Fu, dont la femme est toujours en Chine. Vit seul dans un box d’environ 4m². SoCO, Benny Lam

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Les habitants de ces logements doivent payer un loyer élevé, de 88 euros à 100 euros le m² par mois selon l’ONG. En comparaison, à Paris, le mètre carré par mois va de 25 euros à 37 euros environ. Hong Kong est actuellement la ville où acheter un logement coûte le plus cher au monde. Famille de Li Cheong. Trois personnes vivant ensemble dans 9m² subdivisés. SoCO, Benny Lam

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L’ONG a calculé que le loyer payé par les familles photographiées dans cette série s’élève en moyenne à environ 180 euros par mois pour un box. Quant aux pièces subdivisées, elles peuvent coûter entre 250 euros et 300 euros pour 9m². Mme Chu, personne âgée vivant seule dans 7m². SoCO, Benny Lam

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Les habitants de ces logements indignes sont récipiendaires de l’aide du gouvernement ou des travailleurs pauvres. Selon une étude de SoCo réalisée en 2011, leur revenu médian s’élève à environ 346 euros par mois pour une personne seule ou 593 euros pour un couple (à titre de comparaison en France, une personne seule touche 483 euros de RSA, 725 euros pour un couple). 34,4% de leur revenu mensuel est consacré à leur loyer. Mr Cheung, personne âgée célibataire, vit seul dans un box de 3m². SoCO, Benny Lam

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Hong Kong a l’une des plus grandes densités de population au monde. Les chiffres officiels font état d’une densité moyenne de 7.546 personnes par km². La densité urbaine, elle, s’élève jusqu’à 26.000 personnes par km² selon l’ONU. La forte immigration depuis les années 1970, ainsi que des politiques publiques inappropriées provoquent une pénurie de logements sociaux pour les familles modestes.   Grand-mère Yeung, vit seule dans un box de 5m². SoCO, Benny Lam

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En 2011, 170.000 candidatures ont été déposées sur la liste d’attente pour la location d’un logement public, ce qui représente environ 320.000 personnes. 90% des familles vivant dans des maisons-cages ont fait une demande ou sont en attente d’attribution de logement social. Ils attendent de nombreuses années avant de l’obtenir à cause d’une offre insuffisante de logements publics, ou de la politique actuelle d’éligibilité aux logements sociaux. Mr Wong vit dans un box 3m2. SoCO, Benny Lam

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Les photographies ont été prises par un volontaire à l’aide d’un appareil fixé au plafond et déclenché à distance. Ces clichés font partie d’une exposition contre le logement indigne lancée en fin d’année 2012. D’autres photos sont consultables sur le site de l’association.   Famille Leung. Quatre personnes avec deux filles de 11 ans et 5 ans, vivant dans un box d’environ 5m². SoCO, Benny Lam