Le nouveau belvédère du Revard par Savoie-actu
Un nouveau belvédère à la Chapelle du Mont du Chat par Savoie-actu
Le mont Revard fait partie des derniers contreforts septentrionaux du massif des Bauges, en Savoie, qui domine la région aixoise (Aix-les-Bains) et le lac du Bourget. Le massif culmine au nord-est du belvédère à la Tour de l'Angle Est, à 1 562 mètres d'altitude.
Le mont Revard possède une altitude suffisamment élevée pour permettre l'installation d'un domaine skiable. L'une des toutes premières stations françaises de ski y fut aménagée.
Aujourd'hui, on peut pratiquer de nombreuses disciplines telles que le ski alpin, le ski de fond, le télémark, le surf des neiges, le ski joëring… On y trouve l'un des plus grands plateaux de ski de fond en France.
Le belvédère, à 1 537 mètres, offre une vue sur le val du Bourget et le massif du Mont-Blanc. Ce site panoramique, apprécié dès les XVIIIe et XIXe siècles, a été équipé pendant la période de la révolution industrielle (1892) d'un accès par voie ferrée à crémaillère (système de crémaillère à double lame, de l'ingénieur suisse Abt). Partant d'Aix-les-Bains, le chemin de fer du Mont-Revard desservait les gares de Mouxy, Pugny-Chatenod, Pré Jappert (proche de Trévignin) et la gare sommitale du Revard.
De nos jours, le tracé comportant quelques beaux ouvrages d'art (un viaduc courbe à cinq arches, deux tunnels…) est utilisé pour la promenade à pied ou en VTT (départ au-dessus de Véniper sur la route menant à la station depuis Aix-les-Bains). L'infrastructure du train a été démontée en 1937. Le train à crémaillère du Revard, devenu insuffisant face au succès du ski sur le mont Revard fut, à partir de 1935, doublé par un téléphérique allant des Mentens (proche de Mouxy) au Revard. Pendant un temps, ce téléphérique fut le plus long du monde en une seule portée (pas de pylône intermédiaire). La route a eu raison du téléphérique qui s'arrêta après la saison d'hiver 1968/69. Il ne reste plus que les vestiges des gares de départ à Mouxy et d'arrivée sur le plateau, à côté d'une brasserie panoramique datant de la construction. Les câbles et cabines ont été déposés en 1977.
Sur le plateau du Revard s'est développée la pratique des sports d'hiver sur le domaine Savoie Grand Revard, autour des stations du Revard, de La Féclaz (Les Déserts) et de Saint-François-de-Sales. Dès 1908, la station du Revard devient la première station de ski française. Progressivement, elle sera pourvue de tous les équipements nécessaires aux sports d'hiver : pistes, remontées mécaniques, patinoire de 4 000 m2 éclairée, pistes de bobsleigh et de luge, tremplins de saut également éclairés la nuit et d’un ring de curling. La station est pressentie en 1924 pour recevoir les premiers Jeux olympiques d'hiver de 1924, qui, finalement, se feront à Chamonix.
De nombreux chemins balisés existent (se renseigner auprès de l'office de tourisme d'Aix-les-Bains ou de la Maison du Revard), notamment le sentier des crêtes au départ du belvédère (à ne pas emprunter en hiver…), et le sentier de l'ancienne voie de la crémaillère. Depuis l'été 2006, un sentier « rando gaz de France » a été ouvert et permet la descente en VTT jusqu'à la piscine d'Aix (comptez 4 heures environ). La montée est assurée en bus accueillant votre vélo (4 navettes au départ d'Aix-les-Bains) et des locations de vélo de descente sont possibles sur le plateau.
Le Revard est équipé de deux tremplins d'envol pour les deltaplanes et les parapentes, dont un est privé (il appartient à l'école locale). Le tremplin de l'observatoire (au nord de la brasserie sommitale) est officiel. De nombreux clubs et individuels s'y retrouvent (départ falaise). D'autres départs existent côté Féclaz et les pentes de la Croix des bergers sont souvent utilisées comme pentes école.
L'hiver, le plateau du Revard se prête aux sports d'hiver, ski de piste, mais surtout ski de fond (le "grand plateau nordique" est le plus grand domaine de France).
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