Test d’une connexion 4G haut débit dans un avion volant très vite à faible altitude
Comment une connexion Internet via la 4G/LTE se comporte-t-elle à bord d’un avion à réaction volant à 700 km/h ? Les tests d’Ericsson révèlent que la 4G est capable de faire face aux situations extrêmes.
La 4G connaît le développement le plus
rapide de l’histoire des communications mobiles. Les réseaux LTE
d’aujourd’hui sont capables d’offrir des débits supérieurs à 100 Mbit/s.
Les consommateurs qui circulent partout
dans le monde dans des trains à grande vitesse ont besoin de connexions
4G fiables, sans coupures, et Ericsson a besoin d’être sûr que ses
équipements réseaux satisfont à cette exigence. C’est ce qui a motivé
ces tests, qui ont dépassé tout ce qu’Ericsson avait fait jusque-là.
« Nous avons testé une connexion 4G haut
débit dans un avion volant très vite à faible altitude », explique Ola
Melander, directeur de projet pour la R&D, chez Ericsson.
« Nous évaluons en permanence nos
systèmes et c’était une excellente occasion de tester un réseau 4G en
Suède. Le réseau commercial utilisé pour les tests n’a pas été modifié
pour ces essais en mobilité extrême. Nos faisceaux hertziens et nos
produits réseaux ont montré leur solidité et c’était très intéressant de
voir à quel point ils ont bien fonctionné. »
Pour les tests, un jet d’entraînement de
Saab Aeronautics, à bord duquel avaient pris place deux ingénieurs
Ericsson avec des PC équipés de dongles LTE, a décollé de Linköping, en
Suède, pour un vol de routine. Lors du passage au-dessus de Västervik, à
300 mètres au-dessus du sol, des mesures ont été effectuées pour
déterminer l’impact de l’effet Doppler, l’efficacité du transfert
intercellulaire et la stabilité du flux vidéo.
Les résultats ont montré qu’à une
vitesse de vol de 700 km/h les PC étaient capables de se connecter à
Internet avec un débit maximum de 19 Mbits/s en liaison descendante et
la puissance de la 4G.
L’effet Doppler, qui limite la rapidité
avec laquelle l’utilisateur peut s’éloigner ou se rapprocher en ligne
droite de la station de base radio LTE, a été testé et a donné des
résultats positifs : la connectivité Internet a été maintenue en volant à
plus de 600 km/h en ligne droite vers la station radio LTE. Le
transfert intercellulaire d’une station de base à la suivante s’est
déroulé avec une parfaite fluidité à 500 km/h, sans perturbation visible
du flux vidéo utilisé pour contrôler la stabilité de la connexion
Internet.
Une fois le test achevé, on aurait pu
penser en avoir fini, mais des préparatifs sont déjà en cours pour de
nouveaux tests à des vitesses encore plus élevées. « Tout est possible !
»
« Nous sommes très contents des
résultats de ce test », déclare Per Narvinger, responsable de la ligne
de produits LTE chez Ericsson. « Des faisceaux hertziens et des produits
réseaux standard d’Ericsson ont été utilisés sur le réseau qui était en
service et il n’y a eu aucun problème pour se connecter depuis l’avion.
»
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