L’ultime photo impressionnante de Saturne !

Par Norédine Benazdia le 12/11/2013

Ce n’est pas facile de faire mieux que l’image d’éclipse de Saturne prise par la sonde Cassini le 15 septembre 2006. Pourtant, cette photo, prise le 19 juillet 2013 est encore plus impressionnante : regardez les ombres et les lumières, le halo, la finesse des détails, le dégradé des couleurs… un chef d’œuvre planétaire !
Cette photo a été prise le jour où les gens sur Terre devaient sourire en regardant le ciel pour saluer symboliquement Cassini pendant que la sonde prenait la Terre en photo. Selon la description de la photo par la NASA, cette image couvre 651 591 kilomètres de gauche à droite :

Avec les rayons puissants et potentiellement dangereux du Soleil éclipsés par Saturne, les appareils photos de Cassini ont pu profiter de cette géométrie unique. Ils ont réalisé cette mosaïque panoramique du système de Saturne qui permet aux scientifiques de voir les détails des anneaux et à travers le système qui est lui-même rétroéclairé par le Soleil. Cette mosaïque est spéciale puisqu’elle montre pour la troisième fois notre planète depuis le système solaire externe, la deuxième fois qu’elle a été prise par Cassini depuis l’orbite de Saturne, et la première fois que les habitants de Terres étaient avertis en avance que la photo serait prise d’une telle distance.
Avec les 2 caméras grand angle et angle étroit de Cassini pointées sur Saturne, Cassini a pu prendre 323 images en quelques heures. La mosaïque finale utilise 141 des images prises avec le grand angle. Les images prises en utilisant des filtres spectraux rouge, vert et bleu de la caméra grand angle ont été associées et regroupées en mosaïque pour former cette vue en couleur naturelle.

En cliquant sur la vignette, vous aurez accès à une résolution de 4000 pixels. (Vous pouvez télécharger une version 8000 pixels ici).

En agrandissant l’image ci-dessous, vous verrez les noms et les positions des différentes planètes et lunes qui se trouvent sur le cliché.